SLA PAGAI NORTE - As autoridades da Indonésia se esforçam nesta sexta-feira (29/10) para levar ajuda a uma remota cadeia de ilhas, onde um tsunami matou mais de 400 pessoas. Os cadáveres das vítimas ainda são resgatados nas praias ou sob escombros.
Os socorristas acreditam que o balanço definitivo da gigantesca onda que atingiu na segunda-feira as ilhas Mentawai, na costa ocidental de Sumatra, pode superar 600 pessoas.
Cerca de 13 mil pessoas estão em acampamentos improvisados depois que suas casas foram destruídas pelo tsunami, desencadeado por um terremoto de magnitude 7,7.
A mil km de distância das ilhas, onde frequentemente ocorrem desastres naturais, o vulcão mais ativo do país, o Monte Merapi, lançava lava e cinzas, ameaçando os moradores que voltaram para casa depois de uma erupção na terça-feira que matou 34 pessoas.
Cerca de 50 mil pessoas foram evacuadas e levadas para abrigos temporários, mas muitas voltam durante o dia para seus campos e plantações, na encosta do vulcão, apesar do risco de uma nova erupção.
As autoridades ainda não explicaram o motivo pelo qual o sistema de alerta instalado depois do tsunami asiático que em 2004 matou quase 170 mil0 pessoas na ilha de Sumatra e em ilhas próximas não avisou sobre a catástrofe que se aproximava das ilhas Mentawai.
Os sobreviventes contam que a única advertência que receberam foi o "rugido" da gigantesca onda, quando a água já se aproximava da costa pouco antes das 22h. Em Jacarta, no entanto, o oficial de tsunami foi lançado.