O acidente foi registrado na sexta-feura em Zhaoyuan, província de Shandong. A maioria morreu vítima de gases tóxicos. Dezesseis corpos foram levados à superfície.
Segundo os primeiros elementos da investigação, um cabo elétrico teria causado o incêndio na mina de ouro de Lingnan, que dispõe de autorização legal de funcionamento. A polícia deteve, no entanto, o diretor da mina para interrogatório.
Trabalhavam no local 329 mineiros dos quais 279 conseguiram fugir quando começou o incêndio.
As minas chinesas são as mais perigosas do mundo, sobretudo por negligência em matéria de segurança, pela corrupção e pressão existente para aumentar a produtividade; ano passado, 2.631 pessoas morreram em acidentes nas minas de carvão, que fornecem 70% da energia utilizada pelo país.