O ataque do exército mauritano contra uma base da Al-Qaeda no Magreb Islâmico (AQMI) na quinta-feira (23/7), no deserto do Saara, causou a morte de seis membros dessa organização, indicou nesta sexta-feira o governo mauritano.
Segundo o ministro do Interior, Mohamed Uld Boilil, a operação aconteceu fora da Mauritânia, provavelmente no Mali, e não tinha como objetivo libertar um francês sequestrado e sim defender-se dos terroristas que iam cometer um atentado em seu país.
Mas a França confirmou mais cedo ter participado na operação militar com o objetivo aparente de libertar o refém francês Michel Germaneau, de 78 anos, que se encontra sequestrado no norte de Mali.
O braço magreb da Al-Qaeda ameaçou executar Germaneau, sequestrado em 19 de abril no Níger. O refém estaria no norte do Mali.