O presidente americano, Barack Obama, nomeou um experiente diplomata, Larry Palmer, como novo embaixador dos Estados Unidos na Venezuela, país com o qual Washington mantém tensas relações, informou a Casa Branca esta segunda-feira (28/6).
Obama indicou Palmer, que antes foi encarregado das embaixadas de Honduras e Equador, e atualmente dirige uma agência americana de cooperação com a América Latina, para substituir Patrick Duddy na sede diplomática em Caracas, acrescentou em um comunicado.
Palmer, que deve ser ratificado pelo Senado americano, também trabalhou nas embaixadas americanas na República Dominicana, no Uruguai e no Paraguai na região, mas também da Coreia do Sul e de Serra Leoa.
O anúncio ocorre no mesmo dia em que o encarregado da diplomacia americana para a América Latina, Arturo Valenzuela, admitiu que as relações com a Venezuela são as mais difíceis na região para os Estados Unidos, sem que Washington veja um desejo de diálogo de parte do governo Hugo Chávez.
Duddy, embaixador em Caracas desde agosto de 2007, deixou a representação diplomática em setembro de 2008, quando os Estados Unidos e a Venezuela retiraram seus embaixadores, em mais um revés para as relações bilaterais.
Em junho de 2009, Washington e Caracas decidiram repor seus embaixadores e Duddy voltou ao cargo, mas as relações entre os dois países não tiveram maiores avanços.
Chávez é um crítico feroz de Obama e chegou a chamá-lo de mentiroso por dizer que mudaria as relações com a América Latina, afetadas durante o governo de seu antecessor em Washington, George W. Bush.