CARACAS - O presidente venezuelano, Hugo Chávez, condecorou este sábado (26/6), em Caracas, seu colega sírio, Bachar al Assad, com a Ordem do Libertador, e entregou a ele uma réplica da espada de Simón Bolívar por considerá-lo um "irmão" e "um dos libertadores do mundo novo".
"Está à frente não só do povo sírio, mas dos povos da Arábia na luta incessante e valente pela liberdade contra o imperialismo e seus lacaios. Não exagero, você é um dos libertadores do mundo novo", disse Chávez.
Em um apaixonado discurso, no qual considerou que Síria e Venezuela estão "na vanguarda" da luta contra o capitalismo, Chávez destacou a ameaça representada pelos Estados Unidos, "um império que vê como vai perdendo a hegemonia construída com as armas".
"Síria e Venezuela jogaremos um papel fundamental na construção do novo mundo", acrescentou Chávez, destacando o papel da Síria na construção de "um novo mapa no Oriente Médio".
"Um novo mapa também existe na América Latina e não foi construído pelos Estados Unidos", assegurou o presidente venezuelano.
Al Assad, que visita pela primeira vez a América Latina e iniciou seu giro regional em Caracas, impôs a Chávez a Ordem dos Omeias, a mais alta honraria do governo sírio.
"Irmão, símbolo da resistência na América Latina, no mundo árabe, no mundo inteiro (...). Em reconhecimento a sua posição a favor das causas justas, especialmente na nossa região, a causa palestina e a causa síria nos territórios ocupados do Golã (ndr: que a Síria reclama a Israel) recebe esta ordem", disse Al Assad.
Além disso, os dois governos assinaram vários acordos de cooperação, entre os quais se destacam um para criar uma empresa mista de produção e distribuição de azeite de oliva sírio e outro para trocar conhecimentos e tecnologia para o cultivo e o comércio do algodão.