A justiça francesa ordenou nesta terça-feira (27/4) a prisão preventiva do general panamenho Manuel Noriega, extraditado dos Estados Unidos, enquanto aguarda julgamento, em Paris, por lavagem de dinheiro proveniente do narcotráfico.
O juiz que presidiu a audiência pública no Palácio de Justiça da capital francesa considerou que a libertação de Noriega, de 76 anos, "poderia dar lugar a um crime de fuga".
"A prisão preventiva é o único meio de mantê-lo à disposição da justiça", explicou o juiz, que colocou Noriega na prisão de Santé, no sul de Paris.
O magistrado afirmou que fez um pedido expresso às autoridades penitenciárias para que acompenhem o estado de saúde de Noriega, que disse sofrer de "hipertensão e todas as suas consequências".
No fim da audiência, os advogados de defesa do ex-ditador panamenho, Olivier Metzner e Yves Leberquier, disseram à imprensa que nos próximos dias apelarão da decisão do juiz e pedirão a libertação de seu cliente.