Milhares de peregrinos cristãos procedentes de todo o mundo reviveram nesta Sexta-Feira Santa a Paixão de Cristo em Jerusalém, em um ambiente de fervor e sob a vigilância de oficiais da polícia israelense.
Uma colorida multidão invadiu desde cedo as estreitas ruas de pedra da Cidade Antiga, seguindo o caminho da cruz que, segundo a tradição cristã, Jesus percorreu ao longo da célebre Via Dolorosa.
"Para mim, é uma visita especial, é a primeira vez que venho à Terra Santa. Rezamos onde Jesus andou. É muito emocionante", afirmou a alemã Andréa Schroetter.
Uma multidão de católicos, em meio aos escândalos de pedofilia que afetam sua igreja na Europa, assim como de ortodoxos e protestantes, entre outros, seguiu as 14 estações da Via Crucis, até a Basílica do Santo Sepulcro que, segundo a tradição, hospeda o túmulo de Cristo, no coração da Cidade Antiga.
A polícia acompanhou de perto a procissão, em um ambiente tenso devido à intenção israelense de prosseguir com a colonização no setor majoritariamente árabe de Jerusalém Oriental, anexado unilateralmente por Israel.
Este ano, a Páscoa de rito latino e ortodoxo são celebradas simultaneamente.
A Páscoa judaica - que lembra o fim da escravidão no Egito, segundo o relato bíblico - começou na terça-feira e acaba na segunda-feira à noite.