A Guarda Costeira americana repatriou 78 haitianos que foram encontrados em um bote superlotado perto do arquipélago das Bahamas, numa aparente viagem para os Estados Unidos, e os enviou de volta para Cap Haitien, no norte do país.
A repatriação reflete a decisão anunciada pelo governo americano de repatriar qualquer haitiano que tentasse entrar ilegalmente nos EUA, apesar deste ter autorizado, em caráter temporário, a permanência no país de imigrantes haitianos clandestinos que chegaram antes do dia 12 de janeiro, data do forte terremoto que devastou o Haiti.
A Guarda Costeira informou que não existem indícios de que um maior número de haitianos estejam deixando seu país pelo mar, mas indicou que acompanha de perto a situação e que o controle foi reforçado no mar do Caribe.
Os haitianos repatriados nesta quinta-feira estavam em um bote de 10 metros de comprimento e navegavam a cerca de 20 quilômetros da costa oeste da ilha Gran Exuma, das Bahamas.
"Funcionários das Bahamas contactaram o Departamento de Estado para solicitar assistência nos esforços de repatriação", indicou a Guarda Costeira, que enviou uma embarcação para recolher os haitianos e levá-los para Cap Haitien.