O japonês Tsutomu Yamaguchi, a única pessoa a sobreviver às explosões atômicas de Hiroshima e de Nagasaki, em agosto de 1945, morreu nesta segunda-feira, de um câncer de estômago, aos 93 anos de idade, informaram fontes do governo. Yamaguchi, única vítima dos dois bombardeios oficialmente reconhecida, faleceu em Nagasaki, sudoeste do Japão.
Yamaguchi, engenheiro de profissão, residente em Nagasaki, estava a trabalho em Hiroshima, oeste do Japão, no dia 6 de agosto de 1945, quando a aviação americana lançou a primeira bomba atômica da história. No momento da explosão, Yamaguchi caminhava a dois quilômetros do chamado ponto zero, a zona terrestre localizada na linha vertical da explosão, dado que a bomba estourou sobre a cidade sem tocar terra.
Yamaguchi sofreu queimaduras graves nos braços, mas dois dias depois conseguiu regressar a Nagasaki. No dia 9 de agosto de 1945, Yamaguchi estava em seu escritório contando a seus colegas o horror de Hiroshima quando explodiu a segunda bomba atômica lançada pelos americanos. "Acreditei que o cogumelo atômico havia me seguido até aqui", recordou mais tarde Yamaguchi, que estava a três quilômetros do epicentro da explosão.
As bombas atômicas de Hiroshima e Nagasaki causaram 140 mil e 75 mil mortes respectivamente, seja no ato, por causa do calor ou da onda expansiva, seja nos meses seguintes devido a radiações.
Yamaguchi começou a contar sua história em 2005, depois da morte devido a um câncer de seu segundo filho, também sobrevivente de Nagasaki.
Em 22 de dezembro passado, Yamaguchi havia recebido a visita do cineasta James Cameron, o diretor de "Titanic" e "Avatar", que pretende fazer um filme sobre as duas bombas atômicas. "Missão cumprida", declarou Yamaguchi ao despedir-se, então, de Cameron, recordou sua família.