ZAMBOANGA - Dezoito das 65 pessoas sequestradas nesta quinta-feira (10/12) por homens armados em um vilarejo do sul das Filipinas foram liberadas, anunciou a polícia. De acordo com o chefe da polícia provincial, Lino Calingasan, 17 estudantes e um professor. Elas permaneceram em cativeiro por oito horas.
A região é um dos redutos da rebelião comunista, o Novo Exército do Povo (NEP), mas a fonte não revelou detalhes sobre os autores dos sequestros.
O NEP, braço armado do Partido Comunista das Filipinas (CPP), tem 5 mil combatentes, que lutam há 40 anos pela instauração de um Estado comunista no arquipélago. Muitos grupos armados, não vinculados aos comunistas nem aos rebeldes muçulmanos, cometem sequestros para pedir resgates.