O filho mais velho de Brooke Astor, notória filantropa da alta sociedade de Nova York, foi declarado culpado nesta quinta-feira por ter roubado a mãe, que sofria do mal de Alzheimer, antes de sua morte.
Ex-fuzileiro naval e ex-embaixador americano, Anthony Marshall, de 85 anos, foi condenado por fraude e roubo por um júri de Nova York após 12 dias de deliberações.
Astor, que faleceu em 2007 aos 105 anos, era conhecida por ter doado cerca de 200 milhões de dólares a instituições da cidade, como a Public Library e o Metropolitan Museum.
Entre outros, prestaram depoimento no caso Henry Kissinger, Barbara Walters e Annette de la Renta.
Marshall enganou Astor para que ela mudasse seu testamento, de maneira que deixasse para ele todos os seus bens. No testamento original, ela deixava tudo para a caridade.
A ação judicial foi iniciativa de Philip Marshall, neto da milionária, que também acusou o pai de negligência quando nos cuidados com sua avó nos últimos anos de vida e por gerenciar seus bens de maneira irregular.
O herdeiro de uma das famílias mais ilustres de Nova York escutou impassível ao veredicto das 14 acusações que pesavam contra ele. A sentença será revelada no dia 8 de dezembro.
O advogado de Anthony Marshall, Frederick Hafetz, informou que apelará a sentença.
"Estou assombrado com o veredicto, muito decepcionado, e sem dúvida vamos recorrer", afirmou.
Os defensores de Marshall argumentam que, como filho único de Astor, ele sempre foi tratado com generosidade e que, durante anos, administrou fielmente os negócios da mãe.
Anthony Marshall é filho do primeiro casamento de Brooke Astor, que tinha então 17 anos. Ela se divorciou do primeiro marido e se casou com Charles Marshall, milionário corretor da bolsa de valores, que adotou seu filho legalmente.
Charles Marshall faleceu em 1952. Um ano depois, Brooke conheceu e se casou pela terceira vez com outro milionário, Vincent Astor, cuja esposa havia pedido o divórcio mas decidiu que não o deixaria até encontrar uma substituta.
Brooke Astor era uma figura adorada em Nova York, e os tablóides locais não perdiam nenhuma aparição da milionária durante seus passeios de limusine pelos bairros pobres da cidade.