Mais de 1.000 pessoas podem ter morrido no violento terremoto que sacudiu nesta quarta a ilha indonésia de Sumatra, declarou o chefe da célula de crise do ministério da Saúde, Rustam Pakaya.
"Talvez haja mais de mil mortos porque muitos prédios e casas foram destruídas em Padang", explicou.
A escuridão e o corte das comunicações telefônicas dificultam a busca de sobreviventes do terremoto de 7,6 graus na escala Richter.
As autoridades indonésias anunciaram o enviio de ajuda, remédios, barracas e equipes médicas a Padang, uma cidade com cerca de um milhão de habitantes.
[SAIBAMAIS]Pelo menos 75 pessoas morreram nesta quarta-feira quando um violento terremoto, de 7,6 graus na Escala Richter atingiu a cidade indonésia de Padang, na ilha de Sumatra.
"Na verdade o número de mortos pode chegar a mil, porque muitos edifícios e casas desabaram", alertou o chefe da célula de crise do ministério da Saúde, Rustam Pakaya.
"Muitas pessoas estão presas sob os escombros. Hotéis, escolas e casas ruíram. A eletricidade foi cortada", lamentou o vice-presidente da Indonésia, Jusuf Kalla, destacando que a avaliação dos danos materiais é dificultada pela fallta de luz.
As autoridades temem que esta nova catástrofe acaba se tornando tão mortífera quanto o terremoto que provocou em 2006 a morte de 6.000 pessoas no centro da ilha de Java.
Padang, uma cidade de quase um milhão de habitantes, é um grande porto da costa oeste de Sumatra localizado a cerca de 400 km de Cingapura e a 850 km de Jacarta.
Médicos, medicamentos, equipamentos de busca e barracas devem ser encaminhados para o local com a ajuda de aviões militares quinta-feira ao amanhecer.
"Se edifícios foram destruídos, as vítimas precisam urgentemente de comida, água e cobertores", alertou Jimmy Nadapdap, coordenador das operações de emergência da ONG World Vision.
O terremoto foi registrado às 17H16 (07H16 de Brasília) no Oceano Índico, 53 km a oeste de Padang e em uma profundidade de 83 km, segundo o Instituto Geológico americano (USGS).
Vários tremores secundários, dois deles de mais de 6 graus na Escala Richter, foram registrados em seguida, destacou Suharjono, da agência indonésia de geofísica, avisando que os danos materiais devem ser importantes.
"O tremor é o pior que já senti. Casas foram arrasadas, e as pessoas correram para os pontos mais altos" da cidade, relatou Yuliarni, morador de um bairro de Padang.
As autoridades indonésias não lançaram um alerta de tsunami, mas medidas de precaução foram tomadas na Malásia e em Cingapura.
Padang fica em uma área onde os riscos de terremoto são muito elevados. Os cientistas vinham advertindo há anos sobre o risco de um forte terremoto na região.
Esta preocupação tinha se intensificado após o violento terremoto de 9,1 graus na Escala Richter que provocara em dezembro de 2004 um tsunami devastador, responsável pela morte de mais de 200.000 pessoas em vários países da Ásia.
Desde esta catástrofe, a comunidade internacional investiu dezenas de milhões de dólares para construir um sistema de alerta para tsunamis no Oceano Índico.
A Indonésia é constantemente abalada por mortíferos terremotos. O último deles, no dia 2 de setembro, matou 123 pessoas na ilha de Java.
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