O porta-voz dos talibãs no vale de Swat, noroeste do Paquistão, foi capturado ao lado de outros quatro líderes extremistas, anunciou o Exército paquistanês, que, há cinco meses, executa uma ampla ofensiva contra os extremistas islâmicos vinculados a Al-Qaeda.
Muslim Khan e Mahmood Khan, por cuja captura se oferecia uma recompensa de 10 milhões de rúpias (127.000 dólares), foram presos pelas forças de segurança em uma operação em Swat, anunciou o porta-voz do Exército, general Athar Abbas.
Mahmood Khan, que atuava como porta-voz, é considerado um importante comandante talibã em Swat e Muslim Khan é um dos principais auxiliares do mulá Fazlullah.
Mais três líderes terroristas foram detidos, segundo um comunicado militar.
As detenções representam uma nova e importante derrota para os talibãs, depois que o governo anunciou em julho a intenção de "varrer" o país de insurgentes islamistas.
O vale do Swat, 100 km ao noroeste de Islamabad, era a localidade que atraía mais turistas no Paquistão antes de cair nas mãos dos talibãs em meados de 2007.
Os Estados Unidos, que têm Islamabad como aliado chave na "guerra contra o terrorismo" desde o fim de 2001, consideram que a Al-Qaeda se reestruturou nesta região e que os talibãs afegãos instalaram bases de retaguarda no noroeste do Paquistão, com o apoio dos talibãs paquistaneses, ligados à rede de Osama bin Laden.
Os talibãs de Swat são comandados pelo mulá Fazlullah, alvo da busca das tropas paquistanesas.
Fazlullah também é conhecido como o "mulá rádio" por utilizar uma pequena estação móvel para difundir os pedidos de restauração integral da mais estrita sharia (lei islâmica) em Swat.