O Senado americano confirmou nesta terça-feira o nome de Kathleen Sebelius como secretária de Saúde do governo Obama, num momento em que o país enfrenta um perigoso foco de gripe suína, que pode ter contaminado mais de 60 pessoas nos Estados Unidos.
Foram 65 votos a favor e 31 contra a nomeação. Kathleen Sebelius nasceu em Cincinnati, no dia 15 de maio de 1948, e ocupava o cargo de governadora do Kansas, filiada ao Partido Democrata.
A nova ministra de Barack Obama deverá também conseguir com o Congresso uma grande e difícil reforma do sistema de atendimento à saúde que deixa atualmente cerca de 50 milhões de americanos de fora, segundo cifras oficiais.
A comissão de Finanças do Senado havia aprovado a nomeação de Sebelius na semana passada. Ela foi escolhida depois que o secretário de Saúde apontado inicialmente por Obama, Tom Daschle, foi obrigado a desistir do cargo, devido a problemas com o fisco.
Sebelius havia sido também alfinetada pela comissão de Finanças por irregularidades fiscais que foram logo corrigidas. Os republicanos criticam suas posições em defesa do aborto. O senador Ted" Kennedy, que é considerado um dos pilares da futura reforma da saúde, concedeu seu apoio a Sebelius.