O ônibus espacial americano Discovery já saiu de sua órbita terrestre e empreendeu o retorno ao Centro Espacial Kennedy na Flórida (sudeste).
O comandante de bordo da nave, Lee Archambault, acionou os pequenos motores orbitais do Discovery para conseguir freá-lo enquanto avança a mais de 26.000 km/h, isto é, 25 vezes a velocidade do som.
A Nasa desistiu, neste sábado, de realizar uma primeira tentativa de retorno do ônibus espacial Discovery à Flórida, com seus sete tripulantes a bordo, devido ao mau tempo que logo se dissipou, segundo comunicações ao vivo entre o centro de controle espacial da agência americana e a nave.
A tripulação deverá começar a sentir os efeitos da entrada na atmosfera meia hora depois da saída orbital, quando a parte inferior da nave, a beirada anterior de suas asas e o nariz comecem a esquentar devido a um atrito à grande velocidade com camadas de ar densas. Em algumas partes, a temperatura pode alcançar 1.500 graus centígrados.