WASHINGTON - Dois astronautas da tripulação do ônibus espacial americano Discovery iniciaram, neste sábado (21/03), a segunda saída orbital das três previstas para essa missão, anunciou a comentarista da TV da Nasa.
Os astronautas Steve Swanson e Joseph Acaba saíram da sala de descompressão da Estação Espacial Internacional (ISS), às 13h51 (de Brasília), 11 minutos depois do previsto, quando a estação sobrevoava o Oceano Pacífico, a 354 km de altitude.
Nessa segunda saída orbital, que deve durar seis horas e 30 minutos, os astronautas vão preparar a retirada de duas baterias situadas sobre o segmento P6 da ISS. Essas baterias serão substituídas na próxima missão, em junho. A dupla também deve instalar uma antena GPS do lado de fora do módulo japonês da ISS.
Até o final de setembro de 2010, a previsão é de nove voos no total, para finalizar a construção da ISS.
O Discovery deve retornar para a Flórida (sudeste dos EUA) em 28 de março, às 14h42 (de Brasília), se as condições meteorológicas estiverem favoráveis.