Pelo menos 74 mineiros morreram em uma explosão de gás inflamável neste domingo (22/02) no norte da China, no coração da principal província mineradora do país, cujas minas estão entre as mais perigosas do mundo.
O acidente ocorreu às 02h00 (15h00 de sábado em Brasília) na província de Shanxi, anunciou a agência de notícias oficial Nova China, que divulgou um registro revisado de 74 mortos.
Um número indeterminado de mineiros - pelo menos vinte - permanecia preso neste domingo (22/02) à tarde no fundo da mina de Tunlan, situada a 50 quilômetros da capital provincial, Taiyuan. Alguns deles entraram em contato com suas famílias por meio de telefones celulares.
Cerca de 436 mineiros trabalhavam no fundo da mina quando ocorreu a explosão. Mais de 300 estão sãos e salvos, indicou a Nova China.
Trata-se do acidente mais mortal desde o que custou a vida de 105 pessoas, em dezembro de 2007, após uma explosão em uma mina de Shanxi.
O presidente Hu Jintao e o primeiro-ministro Wen Jiabao exortaram os socorristas a fazerem de tudo para salvar os sobreviventes que ainda estavam presos, segundo a TV oficial.
O vice-primeiro-ministro Zhang Dejiang foi ao local para supervisionar as operações de resgate, informou a Nova China. Ele anunciou a formação de uma comissão de investigação.
A mina de Tunlan, que tem capacidade de produção anual de 5 milhões de toneladas de carvão, é administrada pelo Grupo Shanxi Jiaomei.