A coalizão liderada pelos Estados Unidos no Afeganistão confirmou neste sábado (21/02) a morte de 13 civis durante uma operação militar contra insurgentes, causando tensão entre Cabul e seus aliados ocidentais.
Num primeiro momento, o exército americano havia informado sobre a morte de 15 militantes em ataques aéreos, na província de Herat (oeste), na última segunda-feira (16/02), mas autoridades locais denunciaram que seis mulheres e duas crianças estavam entre as vítimas.
Uma equipe do exército afegão e das forças da coalizão visitaram a área depois da denúncia.
"As forças da coalizão confirmaram que três militantes e 13 não-combatentes foram mortos durante uma operação das forças da coalizão perto do distrito de Gozara, na província de Herat, no dia 17 de fevereiro", informaram as tropas ocidentais em um comunicado, sem especificar quem eram os 13 civis.
"Expressamos nossas mais profundas condolências aos sobreviventes e familiares dos não-combatentes mortos durante esta operação", disse o general brigadeiro Michael Ryan na nota oficial.