Um erro do piloto do avião que caiu na semana passada no Estado de Nova Jersey (nordeste dos EUA), deixando 50 mortos, pode ter provocado o acidente, anunciou nesta quarta-feira o Wall Street Journal, citando fontes próximas à investigação.
Sem descartar "a possibilidade de um erro do piloto", Keith Holloway, porta-voz do National Transportation Safety Board (NTSB), encarregado de investigar os acidentes nos transportes, afirmou que "os investigadores ainda não chegaram a uma conclusão" sobre o caso.
O jornal destacou que o NTSB não é a fonte citada em seu artigo. Todos os dados recolhidos pelos investigadores do NTSB são publicados no site do organismo, permitindo a qualquer pessoa analisá-los e tirar suas próprias conclusões, explicou Holloway à AFP.
Segundo o Wall Street Journal, o avião voava a uma velocidade muito reduzida e perigosa antes do acidente, deflagrando um sinal de alarme.
No entanto, o piloto não inclinou o nariz do avião para baixo para ganhar velocidade, como deveria ter feito nestas circunstâncias.
O acidente ocorreu na noite de quinta-feira, quando um Dash 8-400 da canadense Bombardier em procedência do aeroporto de Newark, em Nova Jersey, caiu sobre uma residência de Clarence Center, matando os 49 ocupantes do aparelho e um morador da casa.
Segunda-feira, o NTSB informou que o aparelho estava no piloto automático pouco antes do acidente, em violação das recomendações emitidas pelas autoridades federais da aviação.
"Em condições climáticas extremas (como era o caso no momento do acidente), é melhor desativar o piloto automático e controlar o avião de forma manual, para poder sentir diretamente as mudanças eventualmente provocadas pelo gelo", disse então Steven Chealander, porta-voz do NTSB.
A gravação das conversas na cabine de pilotagem revelou que a tripulação mencionou um "significativo acúmulo de gelo no parabrisa e nas beiras das asas" pouco antes do acidente, acrescentou Chealander.