Caracas - O presidente da Colômbia, Álvaro Uribe, retirou neste domingo o cônsul colombiano em Maracaibo, Carlos Galvis Fajardo. Horas antes, o presidente venezuelano, Hugo Chávez, ameaçou expulsar o diplomata. Galvis disse em uma conversa privada, por telefone, que as vitórias da oposição nas eleições regionais na Venezuela eram uma boa notícia. A gravação da conversa de Galvis com um assessor de Uribe, José Obdulio Gaviria, foi difundida pela televisão estatal da Venezuela. Aparentemente, o material foi gravado por agentes de inteligência venezuelanos.
Chávez pediu que Uribe retirasse Galvis do país, pois caso contrário ele o expulsaria. O cônsul disse lamentar que as forças de segurança do Estado venezuelano o espionassem e qualificou as escutas como uma violação de seus direitos fundamentais e do direito à privacidade. Segunda maior cidade do país, Maracaibo é administrada pela oposição a Chávez. No Estado de Zulia, cuja capital é Maracaibo, também houve vitória da oposição na corrida pelo governo estadual.
Na gravação, o cônsul se disse feliz pela vitória de "seus amigos" nos Estados fronteiriços de Táchira e Zulia. Também aponta que "as coisas saíram muito bem por aqui", e que foram "muito favoráveis à oposição".
O ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Nicolás Maduro, disse que a resposta rápida de Bogotá "nos parece positiva". Maduro qualificou ainda o comportamento do cônsul colombiano como "irregular e negativo" e acusou-o de se "imiscuir nos assuntos internos da Venezuela". O governo colombiano ainda não se pronunciou sobre o caso.