Pequim - O presidente George W. Bush defendeu neste domingo (10/08) a liberdade de culto na China ao participar de um ofício religioso e dizer que o governo de Pequim não deve temer a religião.
"Laura e eu acabamos de ter a grande alegria e o grande privilégio de rezar aqui, em Pequim, na China", disse Bush em uma breve declaração ao sair da igreja protestante de Pequim.
Também falou do momento "cheio de espiritualidade" vivido no templo ao aparecer brevemente ante à imprensa ao lado do presidente chinês Hu Jintao, antesd de os dois líderes se retirarem para almoçar e manter uma reunião privada.
Essa entrevista constitui o ponto culminante de sua visita de quatro dias à China, que teve um duplo tom político e esportivo, já que Bush é um apaixonado por esportes e quis estar presente nos Jogos Olímpicos apoiando a delegação americana.
No entanto, o presidente americano também enfatizou sua intenção de falar com Hu sobre os direitos que gostaria que fossem respeitados pelos dirigentes chineses, começando pela liberdade religiosa.
Desde sua chegada na quinta-feira (08/08), Bush falou diariamente sobre a questão da liberdade, apesar da sensibilidade do governo chinês quanto a este tema, pois considera uma interferência em seus assuntos internos, e as advertências de Pequim contra uma politização dos Jogos.