WASHINGTON - A secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, deixou Washington nesta segunda-feira (23/06) para iniciar um giro pela Ásia, na tentativa de promover contatos que impulsionem o desarmamento nuclear da Coréia do Norte. Rice, que fará sua primeira escala em Berlim na terça-feira para assistir uma conferência internacional destinada a melhorar a segurança nos territórios palestinos, visitará o Japão e a Coréia do Sul, para culminar seu giro, em 30 de junho, na China.
Em sua parada em Pequim, a secretária espera ter acesso a uma esperada declaração da Coréia do Norte sobre suas atividades nucleares. A declaração deve ser entregue por Pyongyang à China, que lidera as negociações a seis partes para o desarmamento nuclear norte-coreano, incluindo a Coréia do Norte e do Sul, Japão, Rússia e os Estados Unidos.
A Casa Branca assinalou nesta segunda-feira que espera que a Coréia do Norte entregue o informe nesta quinta-feira, mas advertiu que esse fato não irá modificar imediatamente a política de Washington em relação à Pyongyang. Após a declaração, o presidente George W. Bush deverá informar o Congresso americano seus planos de remover a Coréia do Norte da lista de estados que patrocinam o terrorismo, indicou Rice.