Uma vacina experimental é capaz de dobrar o tempo de sobrevida de pessoas que sofrem do tipo de tumor cerebral mais freqüente - e também o mais mortífero -, segundo estudo divulgado nesta segunda-feira (02/06). O tumor é o glioblastoma multiforme, do qual padece o senador democrata Ted Kennedy, que foi operado nesta segunda-feira em Durham, na Carolina do Norte (sudeste).
A vacina experimental produzida pela empresa americana Avant Immunotherapeutics Inc., cujos direitos de comercialização foram adquiridos pelo laboratório Pfizer, estimula o sistema imunológico do corpo para atacar o tumor.
Os testes clínicos foram feitos em 23 pacientes afetados por um glioblastoma avançado. A partir do diagnóstico, eles viveram em média por mais 33 meses, explicou John Sampson, da Universidade Duke, na Carolina do Norte, que apresentou os resultados do estudo na 44ª conferência anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), reunida desde o final de semana em Chicago.
Os pacientes que sofrem com esse tipo de tumor tratados com terapias tradicionais vivem em média 14 meses, segundo Sampson. O estudo também revelou que a vacina retardou o reaparecimento do tumor depois da retirada cirúrgica.
O tumor entre os pacientes vacinados reapareceu, em média, 16,6 meses depois, contra os seis meses habituais. O glioblastoma é um câncer muito agressivo com um prognóstico sombrio, disse nesta segunda-feira à imprensa em Chicago Mark Gilbert, do Centro de Câncer Anderson, no Texas (sul).
Este tumor, raro, mata 50% dos pacientes um ano depois do diagnóstico, e poucos sobrevivem por mais de três anos. Sem tratamento, o tumor reaparece entre dois e três meses depois de extirpado.