PEQUIM - Pelo menos 11.921 pessoas morreram em conseqüência do terremoto de 7,8 graus na escala Richter que sacudiu o sudoeste da China na segunda-feira, segundo novo balanço oficial de mortes confirmadas anunciado nesta terça-feira (13/05) pelo governo. "Até o momento o balanço de mortos do terremoto chega a 11.921", afirmou Wang Zhenyao, diretor do departamento de ajuda de emergência do ministério de Proteção Civil, em entrevista coletiva em Pequim.
Somente na região de de Mianzhu, na província de Sichuan, o saldo é de 2 mil mortos e 4.800 pessoas soterradas nos escombros, de acordo com a agência oficial Xinhua. Além disso, 10 mil pessoas ficaram feridas em Mianzhu, cidade de 500 mil habitantes que fica 35 quilômetros ao sudoeste do epicentro do terremoto que afetou o país.
Nesta terça-feira, uma equipe formada por 1.300 soldados e médicos militares chineses chegou à cidade de Yingxiu, no distrito de Wenchuan, área do epicentro do tremor. Yingxiu fica a 20 km de Dujiangyan, onde foi instalado o centro de comando das operações de emergência. O primeiro-ministro chinês Wen Jiabao, que na segunda-feira voou para Dujiangyan, visitou na manhã desta terça-feira as vítimas de uma cidade próxima.
Também nesta terça-feira foi registrada uma forte réplica do terremoto em Chengdu, capital da província de Sichuan. O tremor foi registrado às 15h10 locais (4h10 de Brasília), com uma potência de 6,1 graus na escala Richter. Esta foi considerada a réplica mais forte depois do tremor de 7,8 graus que afetou a província na segunda-feira.
A Cruz Vermelha pediu nesta terça-feira doações para as vítimas da tragédia na China. A organização anunciou que precisa com urgência de barracas, cobertores, alimentos, água potável e medicamentos. A Cruz Vermelha informou que aceita doações em material ou dinheiro, mas explicou que esta última seria preferível por causa das dificuldades para enviar equipes às regiões mais afetadas. Já o ministério da Saúde da China pediu mais uma vez a doação de sangue por parte da população para ajudar os feridos.