WASHINGTON - Um navio fretado pela Marinha americana fez disparos de advertência contra duas lanchas presumivelmente iranianas que se aproximaram do Golfo, informou funcionário da Defesa dos Estados Unidos que preferiu não ter o nome divulgado. Mas um comandante da força naval iraniana dos Guardiões da Revolução desmentiu qualquer incidente, segundo a rede estatal iraniana de televisão Al Alam.
O episódio que envolveu o Westward Venture teria ocorrido na manhã de quinta-feira a alguns quilômetros do litoral do Irã no Golfo, segundo o funcionário americano. Recentemente, no dia 11 de abril, os Estados Unidos haviam anunciado um incidente naval entre uma embarcação da marinha de guerra americana e lanchas que a 5ª frota identificou como iranianas em um contexto de crescente tensão entre Washington e Teerã.
Três lanchas não identificadas teriam se aproximado do navio americano USS Typhoon, informou o tenente Nathan Christensen, porta-voz da 5ª frota dos Estados Unidos, ouvido de Barein por telefone. "O Typhoon alertou os barcos que se aproximavam e, na falta de resposta, o Typhoon lançou um sinal de advertência ; as lanchas se detiveram e o Typhoon seguiu seu caminho", acrescentou.
O Irã desmentiu em seguida que lanchas de sua força naval tivessem se envolvido num confronto com um navio da marinha no Golfo Pérsico, segundo uma fonte dos Guardiões da Revolução, citada pela televisão iraniana Al-Alam Arabic. Um outro incidente naval entre a marinha americana e a iraniana ocorreu no início do ano.