A fumaça da manhã desta quarta-feira foi resultado de duas votações dos cardeais eleitores, que devem organizar mais dois escrutínios durante a tarde. Após a sessão da manhã, os participantes seguiram para o almoço na Casa Santa Marta, onde estão hospedados até a eleição do novo bispo de Roma.
Há oito anos, Bento XVI foi eleito no segundo dia do conclave, após a primeira votação da tarde. Os vaticanistas concordam que este conclave também deve ser curto, mas destacam que a polarização pode deixar a reunião mais longa. Neste caso poderia entrar em jogo algum nome que não apareceu nas listas de ;papabili;, pois um antigo ditado romano repetido por muitos afirma: "Quem entra Papa no conclave sai cardeal". No último século, no entanto, nenhum conclave superou cinco dias.
A imprensa italiana aposta forte no arcebispo de Milão, ex-patriarca de Veneza e promotor do diálogo religioso, especialmente com o islã, que já contaria com quase 40 votos. De todos os modos, o novo pontífice será um conservador, pois todos os eleitores, nomeados por João Paulo II e Bento XVI, têm esta visão da Igreja.
Eleição sem luto
A eleição de um Papa - que pela primeira vez em sete séculos não é marcada pelo luto do pontífice anterior - é sempre uma grande atração em Roma e cada fumaça reúne multidões. Os técnicos do Vaticano prometeram desta vez que, pelo menos a fumaça negra será observada sem dúvidas, ao contrário do que aconteceu em 2005, quando a fumaça que saía pela chaminé começava cinza antes de mudar para outra cor, o que criava confusão.
A imprensa italiana informou que o papa emérito Bento XVI acompanhou o ritual do primeiro dia do conclave pela televisão na residência de Castelgandolfo (25 km ao sul de Roma), onde reside à espera de uma mudança para um mosteiro dentro do Vaticano, a poucos metros do palácio apostólico. O secretário particular dele, Georg G;nswein, que mantém o cargo de prefeito da Casa Pontifícia, também estará a serviço do novo Papa, algo inédito na história da Igreja e que provoca muitas dúvidas sobre o papel de elo entre dois pontífices.
Quando um candidato alcançar o número de votos necessários para ser eleito e aceitar assumir a responsabilidade, o anúncio será feito com uma fumaça branca acompanhada pelo som dos sinos São Pedro, seguido pelas demais igrejas de Roma. O novo pontífice escolherá então o nome com o qual governará a Igreja e vestirá pela primeira vez a sotaina branca, antes de ser apresentado a Roma e ao mundo para pronunciar a primeira bênção "Urbi et Orbi" da sacada do Palácio Apostólico.