[SAIBAMAIS] O Santuário de Aparecida já está tomado de peregrinos a espera do pontífice. Gente que chegou desde a tarde da segunda-feira para garantir o lugar mais próximo possível de onde o papa Francisco irá celebrar uma missa na manhã desta quarta-feira (23/7). Grupos vindo de todo o Brasil uniam-se junto ao alambrado que divide o conjunto de cadeiras do restante do espaço destinado aos fiéis. Enquanto algumas pessoas não arredavam o pé da fila, teve gente que aproveitou a programação de shows do Santuário para rezar, cantar e iniciar as celebrações pela chegada do Santo Padre. Um grande palco foi montado atrás da basílica para receber artistas católicos durante toda a noite da terça-feira (23/7).
O Santuário de Aparecida do Norte é o maior do país e tem em exposição a imagem de Nossa Senhora de Aparecida, a padroeira do Brasil. A imagem, encontrada 1717 no Rio Paraíba do Sul, será reverenciada pelo papa Francisco durante os eventos desta quarta-feira (24).
O pontífice chega às 10h em Aparecida do Norte e realiza missa a partir das 10h30. Cerca de 150 mil fiéis devem acompanhar o papa. Ele cumpre agenda em Aparecida do Norte até as 15h30, quando retorna ao Rio de Janeiro. Esta não é a primeira vez que Francisco vem ao interior paulista. Em 2007, durante a V Conferência Geral do Episcopado da América Latina e do Caribe (CELAM), ele já esteve na Basílica.