No entanto, os debates, frequentemente promovidos como decisivos, raramente mudam as tendências das eleições.
Mas Alguns presidentes em exercício, como Gerald Ford em 1976 e George Bush (pai) em 1992, tropeçaram neles e terminaram jogando fora as suas aspirações à reeleição. Por isso, Obama precisa ficar atento, apesar de liderar as pesquisas.