A presidenta Dilma Rousseff se reúne nesta sexta-feira (23/3) com o presidente do Benin, Boni Yayi, que visita o Brasil até amanhã (24/3). Os temas econômicos devem prevalecer nas conversas dominadas por questões relativas à energia e infraestrutura. Mas também deve ser negociada a ampliação de acordos referentes à área social. O Benin, na África, tem cerca de 9 milhões de habitantes e conquistou a independência da França há 51 anos.
As relações políticas e econômicas entre o Brasil e Benin se intensificaram desde a abertura das embaixadas de ambos os países no período de 2006 e 2007. No ano passado, o comércio bilateral ultrapassou US$ 139 milhões, o que representa um aumento de 225% em relação a 2006.
O Benin faz parte do projeto de cooperação técnica que se destina ao fortalecimento da cadeia produtiva do algodão denominado Cotton-4. Na visita ao Brasil, Yayi pretende negociar parcerias para compartilhar tecnologias desenvolvidas em instituições públicas e privadas do país.
O Brasil e Benin também têm parcerias para o desenvolvimento de ações para o tratamento da anemia falciforme, fortalecimento de cursos de educação profissional e cooperativismo e programas de inclusão social por meio do futebol e gestão do patrimônio material e imaterial.
Em janeiro de 2012, Yayi foi eleito presidente da Assembleia da União Africana - organização formada por 54 países da região e que conta com o Brasil como observador. No momento, o desafio do bloco é negociar o fim do clima de tensão no Mali, alvo de golpe de Estado liderado por militares.