Nova York - Os preços do petróleo baixaram nesta segunda-feira (7/2) em Nova York, quando a situação parecia estabilizar-se no Egito, onde o governo iniciou negociações com a oposição.
No New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril de West Texas Intermediate (designação do "light sweet crude" negociado nos EUA) para entrega em março fechou em US$ 87,48, em baixa de US$ 1,55 em relação à sexta-feira, quando tinha registrado perda semalhante.
"Alguns temores sobre o Egito são agora considerados em parte resolvidos", comentou Adam Sieminski, do Deutsche Bank. "O fato de a situação não ter se deteriorado levou menos risco ao mercado de petróleo".
"O fator ;risco; abandonou o mercado", completou.
No 14; dia de revolta contra o governo no Egito, o presidente Hosni Mubarak prometeu nesta segunda-feira uma alta de 15% nos salários dos funcionários públicos e nas aposentadorias.
Esses anúncios foram feitos um dia depois da "sessão de diálogo nacional" entre o governo e a oposição, ao qual se somou a Irmandade Muçulmana, primeiro grupo de oposição e inimigo do governo. Trata-se da primeira vez em meio século que o governo e o grupo islâmico dialogam publicamente.
Mesmo assim, milhares de manifestantes continuaram nas ruas do Cairo nesta segunda-feira, onde a vida parecia recobrar seu ritmo, com a reabertura das lojas e das avenidas.
"Apesar de a situação no Egito estar longe de ser resolvida, um leve apaziguamento das tensões na região contribuiu para acalmar o mercado", indicaram analistas da Barclays Capital.
O Egito não é um grande produtor, mas dispõe de duas vias estratégicas para transportar o petróleo no Oriente Médio, do Mar Vermelho ao Mediterrâneo: o canal de Suez e o oleoduto Suez-Mediterrâneo (Sumed).
Os investidores temem também que os movimentos de protesto, que começaram em Túnis e se reproduziram no Egito, ampliem-se para outros países da região, onde estão os maiores produtores mundiais de petróleo, como Arábia Saudita, Líbia e Argélia.