Nova York (EUA) - Os preços do petróleo terminaram em leve baixa nesta quinta-feira (3/2) em Nova York, quando os operadores esperavam mais informações sobre a evolução da situação no Egito, que continua muito tensa.
No New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril do West Texas Intermediate ("light sweet crude") para entrega em março fechou em 90,54 dólares, em baixa de 32 centavos em relação ao fechamento de quarta-feira (2/2).
Em Londres, pelo contrário, o barril do Brent do mar do Norte com o mesmo vencimento evoluía acima dos 101 dólares, após alcançar 103,37 dólares, seu nível mais alto desde 26 de setembro de 2008.
"A situação no Egito se deteriora, mas não tanto como o mercado teme", constatou John Kilduff, da Again Capital.
"As imagens são terríveis e os outros países do Oriente Médio e da África também parecem inquietos", acrescentou. "A incerteza sustenta os preços".
O presidente Hosni Mubarak disse em uma entrevista a uma jornalista da rede ABC que quer deixar o poder, mas teme que sua renúncia provoque o caos.
Confrontos sangrentos ocorrem há vários dias no Cairo entre partidários e opositores ao governo. O vice-presidente Omar Suleiman propôs um diálogo, mas rejeitou a renúncia imediata de Mubarak.
O Egito não é um importante produtor de petróleo, mas o país controla duas vias estratégicas de transporte em direção à Europa: o canal de Suez e o oleoduto Suez-Mediterrâneo (Sumed).
Em geral, "é um dia ambíguo, com o dólar que aumenta mas também com bons dados (semanais) sobre emprego" nos Estados Unidos, ressaltou Kilduff.
Os preços são afetados pela valorização da moeda americana, que encarece o petróleo, tornando-o menos atrativo para os investidores munidos de outras moedas.