Nova York (EUA) - O preço do barril de petróleo alcançou nesta quinta-feira (23/12) na sessão em Nova York nível mais alto em dois anos, antes de fechar em alta de US$ 1,03 a US$ 91,51, impulsionado pelos indicadores positivos e pelas baixas temperaturas na Europa e nos Estados Unidos.
No New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril de West Texas Intermediate (designação do "light sweet crude" negociado nos EUA), para entrega em fevereiro, terminou em US$ 91,51, em alta de US$ 1,03 em relação à quarta-feira.
O preço alcançou US$ 91,63 ao longo do dia, nível mais alto desde 7 de outubro de 2008.
Em Londres, o barril do Brent do mar do Norte com o mesmo vencimento subiu 60 centavos, para US$ 94,25. Durante a sessão, atingiu US$ 94,54, o preço mais alto desde 2 de outubro de 2008.
"O frio na Europa aumentou a demanda de combustível para calefação e a demanda também é boa nos Estados Unidos pelas baixas temperaturas", explicou Andy Lipow, da Lipow Oil Associates.
"As pessoas estão otimistas com a conjuntura econômica para 2011 e, consequentemente, esperam uma boa demanda do petróleo", acrescentou. "O fator dominante no mercado é que a demanda de petróleo está aumentando em todo o mundo. E, a curto prazo, o frio contribui".
Os indicadores publicados nesta quinta-feira nos Estados Unidos geraram uma repercussão positiva.
Os novos pedidos de seguro-desemprego baixaram na última semana, localizando-se perto do nível mais baixo do ano. O consumo nos lares subiu 0,4% em novembro e o índice que mede a confiança dos consumidores foi revisado à alta.
Os mercados permanecerão fechados nos Estados Unidos na sexta-feira, véspera de Natal.