O índice de desemprego permaneceu estável na Grã-Bretanha nos três meses encerrados em janeiro, a 7,8%, na comparação com o período outubro-dezembro, segundo o Escritório Nacional de Estatísticas (ONS).
Comparado com os três meses anteriores (agosto-outubro), a taxa registrou queda de 0,1%, mas ainda está 1,2 ponto acima do índice de um ano antes.
O número total de desempregados diminuiu em 33 mil pessoas, a 2,45 milhões entre novembro e janeiro, o recuo mais importante desde os três meses encerrados em julho de 2007.
Paralelamente, o número de beneficiários do seguro-desemprego registrou queda de 32.300 pessoas em fevereiro, a 1,59 milhão, o que representa a maior queda desde novembro de 1997 e leva a taxa nacional a 4,9%, contra 5% em janeiro.
Os números são uma boa notícia para o governo trabalhista de Gordon Brown a poucas semanas das eleições gerais, que ainda não foram convocadas oficialmente mas devem acontecer no dia 6 de maio.