A maior companhia aérea espanhola, a Iberia, anunciou nesta quinta-feira (25/2) um prejuízo líquido de 273 milhões de euros (371 milhões de dólares) em 2009, contra um lucro de 32 milhões de euros em 2008. São perdas "absolutamente históricas" para a companhia, reconheceu o presidente, Antoni Vázquez.
"O grupo Iberia registrou prejuízo líquido de 273 milhões de euros em um dos anos mais difíceis de sua história", indica um comunicado da empresa, em uma referência à queda da demanda provocada pela crise econômica mundial.
O volume de negócios da Iberia retrocedeu 19% em 2009, a 4,23 bilhões de euros (US$ 5,75 bilhões), e o resultado antes dos impostos mostra perdas de 435 milhões de euros, contra um lucro de 36 milhões em 2008. A Iberia destacou, no entanto, que o balanço consolidado da situação da empresa reflete "a sólida posição financeira que a companhia mantém", com um patrimônio líquido de 1,551 bilhão de euros e um saldo disponível de 1,919 bilhão de euros.
Em relação ao futuro, a Iberia destacou como principais riscos a dependência do setor das perspectivas de crescimento econômico, a incerteza relacionada à demanda e a volatilidade dos preços do petróleo e da taxa de câmbio euro-dólar. A empresa está em meio a um processo delicado de fusão com a British Airways.
A Iberia e a British, que estão há cerca de dois anos tentando concluir uma fusão, anunciaram em novembro um acordo que assentou as bases para a fusão de ambas as companhias para criar o terceiro grupo aéreo europeu e um dos maiores do mundo. A fusão, que esperam concluir antes do final de 2010 e cujo acordo definitivo esperam assinar no primeiro trimestre deste ano, permitiria a ambas reduzir custos após as perdas registradas devido à crise econômica mundial.