Os preços do petróleo terminaram em queda nesta sexta-feira (20/03) em Nova York, depois de uma sessão indecisa por causa da expiração do contrato de entrega em abril, mas continuaram acima dos US$ 50.
Na New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril de West Texas Intermediate (designação "light sweet crude" negociado nos EUA) para entrega em abril perdeu US$ 0,55 centavos, cotado a US$ 51,06. O contrato para entrega em maio, que passará a ser referência a partir de segunda-feira, encerrou a US$ 52,07 dólares.
O barril chegou a ser negociado por US$ 52,13 dólares durante a sessão, seu nível mais alto desde 28 de novembro.
Na Intercontinental Exchange de Londres, o barril de Brent do mar do Norte com o mesmo vencimento subiu, ganhando 55 centavos, a US$ 51,22.
"Observamos uma certa fragilidade com a expiração do contrato", destacou Andy Lipow, da Lipow Oil Associates, apontando também para algumas realizações de lucros depois dos ganhos registrados nos últimos dias.
Ao longo da semana, o barril de WTI ganhou cerca de 5 dólares, graças à intervenção do Federal Reserve na quarta-feira, que decidiu comprar bônus do Tesouro e títulos atrelados a dívidas hipotecárias.
"O mercado reage ao fato de que haverá um déficit importante nos Estados Unidos, diante da percepção de que o governo fará a impressora de notas trabalhar e teremos inflação", explicou Andy Lipow.
"A decisão do Fed provocou uma onda de investimentos nas matérias-primas como categoria de ativos", indicou Ellis Eckland, analista independente, ressaltando que os investidores buscam agora se proteger contra a alta dos preços.