O PIB da África do Sul, a maior economia do continente, recuou 1,8% na taxa anualizada nos últimos três meses do ano passado, na primeira contração desde 1998 e a maior em 16 anos. No terceiro trimestre, o avanço foi de 0,2%.
Rica em recursos minerais como ouro e diamante, a economia sul-africana foi fortemente atingida pela queda nos preços das commodities e pela menor demanda global por suas exportações.
A expectativa é a de que o BC do país volte a reduzir os juros antes da sua reunião de abril. No início do mês, ele reduziu a taxa em um ponto percentual, para 10,5%, no maior corte em mais de cinco anos.