O ministro das Finanças do Japão, Shoichi Nakagawa, anunciou que renunciará ao cargo depois que canais de TV o mostraram supostamente embriagado durante uma conferência do G7 (grupo dos sete países países mais ricos) em Roma (Itália), no sábado passado (14/02).
Na gravação, Nakagawa, 55, aparece sonolento, se expressando com dificuldade e com a voz alterada. Nesta segunda-feira (16/02), ele negou que tivesse bebido e atribuiu sua alteração aos medicamentos que tomou para tratar um resfriado.
Nesta terça-feira (17/02), contudo, ele decidiu que vai desocupar o ministério depois que a oposição anunciou que entraria com um pedido para sua renúncia. De acordo com a agência de notícias Kyodo, o ministro pediu desculpas pelo fato e manteve o argumento de que não consumiu bebidas antes do encontro.
Os canais de televisão do país exibiram reiteradamente as imagens de Nakagawa, conhecido por apreciar vinho, respondendo com dificuldades à imprensa no sábado à noite, com o olhar perdido e até dormindo em alguns momentos.
Nakagawa é um importante aliado do primeiro-ministro Taro Aso, que enfrenta sérios problemas de popularidade aprofundados em decorrência da crise financeira. O índice de aprovação do premiê caiu para 9,7%, segundo uma pesquisa da TV Nippon, o pior resultado desde 2001, na administração Yoshiro Mori.
A economia japonesa está em recessão desde novembro de 2007 e, no último trimestre de 2008, encolheu 12,7%, a maior queda desde 1974.