O Federal Reserve (Fed, o BC americano) reduziu sua expectativa de crescimento para a economia americana neste ano, ao mesmo tempo em que espera uma elevação nos índices de inflação e desemprego, devido às crises imobiliária e de crédito nos EUA. os preços da energia também preocupam o banco.
Os dados constam da ata da reunião de política monetária realizada nos dias 29 e 30 de abril pelo Fomc (Comitê Federal de Mercado Aberto, na sigla em inglês, equivalente ao Copom do BC brasileiro), e divulgadas nesta quarta-feira.
Segundo o documento, o Fed prevê que o PIB (Produto Interno Bruto, soma das riquezas produzidas por um país) americano neste ano deve crescer entre 0,3% e 1,2%. A estimativa do banco divulgada em fevereiro era de uma expansão entre 1,3% e 2%.
Desemprego e inflação
A taxa de desemprego, por sua vez, deve ficar entre 5,5% e 5,7%, contra uma previsão anterior de 5,3%. Em 2007, os EUA registraram uma taxa de desemprego de 4,6%.
Já para a inflação a previsão agora é de uma taxa entre 3,1% e 3,4%, muito acima da estimativa anterior --de uma taxa entre 2,1% e 2,4%.
Enfraquecimento
Os membros do Fed viram a atividade econômica americana "perdendo força significativamente no primeiro semestre de 2008". "Alguma recuperação deve ser vista no segundo semestre", diz o documento. Com a perspectiva de uma retomada da atividade econômica na segunda metade do ano, o banco indicou que o corte efetuado na reunião (de 0,25 ponto percentual, para 2% ao ano) deve ser o último por ora.
"A maioria dos membros viram a decisão de reduzir os juros nesta reunião como uma medida arriscada", dia a ata. "Embora os riscos de queda no crescimento tenham permanecido, os membros se preocuparam também com os riscos de alta da inflação, dados os contínuos avanços nos preços do petróleo e das commodities." Dois membros da diretoria do Fed --Charles Plosser, presidente do Federal Reserve da Filadélfia, e Richard Fisher, presidente do Federal Reserve de Dallas-- se opuseram ao corte.