John Avildsen, vencedor do Oscar e diretor de sucessos de bilheteria como "Rocky, um lutador" e "Karatê Kid", morreu aos 81 anos, informou o jornal Los Angeles Times.
O cineasta morreu em função de um câncer de pâncreas no centro médico Cedars-Sinai de Los Angeles, informou o jornal, citando seu filho mais velho.
"Rocky", de 1976, valeu a Avildsen o Oscar de melhor diretor. Ele também dirigiu "Karatê Kid", de 1984. O filme teve uma continuação em 1986 e um terceiro episódio em 1989.
"Durante décadas, seus retratos de vitória, coragem e emoção capturaram os corações de gerações", declarou Paris Barclay, presidente do Directors Guild of America.
O ator Sylvester Stallone, que viveu Rocky e atingiu o estrelado pelas mãos de Avildsen, declarou no Instagram: " R.I.P. Estou certo que logo irá dirigir sucessos no paraíso. Obrigado, Sly."