Dalton era casado com Katie Prager há cinco anos e os dois tinham a mesma doença rara que ataca os pulmões. Eles se conheceram na internet, mantiveram um relacionamento à distância até que se casaram, aos 18 anos. No entanto, a união era contra todas as recomendações médicas, pois pacientes que sofrem da patologia podem transmitir bactérias um para o outro.
Logo após a morte de Dalton e dias antes de morrer, Katie afirmou à CNN que preferia ser realmente feliz por cinco anos e morrer mais cedo a ter uma felicidade medíocre e viver mais 20 anos: "Isso foi algo que eu precisava pensar muito antes de fazer, mas quando você sente tudo aquilo, você só sabe".
A culpa é das estrelas
A luta de Dalton contra a fibrose cística serviu como base para que John Green escrevesse a obra A culpa é das estrelas. Hazel Grace, a protagonista que sofre de uma doença terminal, se apaixona por Gus após conhecê-lo em uma sessão de grupo para pessoas com câncer e outras patologias. Para dar vida a ela, o autor se inspirou na história da amiga pessoal Esther Grace, que passou grande parte da vida na batalha contra um câncer agressivo.