Cineasta e artista plástica, Sam Taylor-Johnson acrescenta ao roteiro um toque estético com a decoração e de uma luz muito trabalhada, acompanhada por uma trilha sonora assinada, em particular, pela cantora Beyoncé com uma nova versão da música "Crazy in love".
Embora "Cinquenta Tons de Cinza" tenha estimulado a venda de brinquedos sexuais, o romance e o livro pertencem à categoria de obras nas quais sadomasoquismo rima com romantismo. No entanto, desde o início das filmagens o longa-metragem foi alvo de diversas polêmicas, particularmente nos Estados Unidos e na Ásia. Na Malásia foi classificado de pornográfico e proibido.
Na Grã-Bretanha algumas empresa têm a expectativa de fazer bons negócios, como uma rede de bricolagem, que alertou os vendedores sobre um possível aumento nas vendas de correntes, cordas e fitas adesivas.