Moscou - Uma emissora de televisão russa cortou um pedaço do irreverente desenho norte-americano South Park que zombava de Vladimir Putin. O canal 2x2 cortou um trecho do episódio, que foi ao ar na terça-feira, que retratava Putin como um líder mesquinho e desesperado, disse o porta-voz da emissora. A decisão despertou críticas e furiosas discussões em blogs russos. Não se sabe se a decisão, envolvendo um episódio da série que foi ao ar originalmente nos Estados Unidos em 2005, foi tomada por executivos do canal ou por agentes reguladores.
Perguntado sobre a cena cortada, o porta-voz Andrei Andreyev disse que "a cena em questão foi retirada da versão apresentada". Ele afirmou que foi a terceira vez que a versão editada do episódio foi ao ar neste ano e negou-se a comentar o motivo da censura.
O porta-voz do regulador de radiofusão da Rússia, Rosskomnadzor, disse que não tinha informações sobre o incidente. "Nós nunca interferimos em decisões editoriais", disse Yevgeny Strelchik.
O colapso da União Soviética aliviou o controle sobre a divulgação de informações e abriu caminho para a realização de programas de sátira ao governo, populares nos anos 1990. Mas sob a presidência de Putin houve uma perceptível mudança desse cenário. O canal NTV foi obrigado a retirar do ar seu programa satírico com bonecos chamado Kukly em 2002, depois que o Kremlin ter se oposto às sátiras feitas a Putin.