Os cientistas observaram que, imediatamente após o banho de sauna, a pressão arterial sistólica (quando o coração se contrai) e a diastólica (quando o órgão relaxa) dos voluntários foram reduzidas, sendo que a sistólica permaneceu menor meia hora depois da experiência. A velocidade da onda de pulso carotídeo femoral média ; um marcador da rigidez arterial ; foi de 9,8m/s antes da sauna para 8,6 m/s imediatamente após. A queda no número indica que a artéria está mais elástica, facilitando a circulação sanguínea.
;Todos esses fatores mostram como a função vascular é melhorada com essa atividade. Vemos como ela reduz a pressão sanguínea e aumenta a adesão vascular, ou seja, impede o endurecimento arterial, problema que pode gerar complicações ainda mais graves, como a aterosclerose;, explica o autor. A arterosclerose se caracteriza pelo acúmulo de placas de gordura nas paredes das artérias, levando a infartos e acidentes vasculares cerebrais.
De acordo com os cientistas, em conjunto com pesquisas anteriores feitas pelo grupo ; mostrando como a prática está associada ao risco reduzido de doenças coronárias, hipertensão e doenças respiratórias ;, os dados obtidos fazem da sauna uma atividade com potencial para a manutenção da saúde. ;Ela pode, principalmente, se tornar uma atividade recomendada para pessoas com problemas cardíacos, mantendo a estabilidade cardíaca;, destaca Laukkanen.
Coadjuvante
Lázaro Fernandes de Miranda, coordenador de Cardiologia do Hospital Santa Lúcia, em Brasília, e ex-presidente da Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC), avalia que o estudo aborda um tema importante, mas demanda uma análise ainda mais ampla. ;É um estudo interessante, mas ainda piloto, feito com um número pequeno de pessoas, mas que chama a atenção para um aspecto que já conhecemos em relação à pressão arterial. Sabemos que ela sobe no frio. Em países com temperaturas mais baixas, os hipertensos sofrem mais problemas em época de inverno rigoroso. São achados interessantes. Porém, que precisam ser avaliados também em pessoas que sofrem com a hipertensão. Outro ponto de análise importante é ter pessoas que não passam pela atividade, um grupo de controle, para que tenhamos uma comparação;, pontua.Miranda também ressalta que a pesquisa traz uma abordagem promissora para a análise da complacência vascular arterial, um importante indicador da saúde cardíaca. ;Essa medida avalia a elasticidade das artérias, que impede o surgimento da aterosclerose. Ela foi medida por meio de um ultrassom, um exame menos evasivo que os normais. E o resultado mostra que, com a sauna, essa elasticidade se mostrou maior;, explica o médico.
Segundo Thiago Costa de Oliveira, cardiologista do Aliança Instituto de Oncologia, em Brasília, pesquisas anteriores mostram que a frequência com que a atividade é praticada também interfere nos benefícios alcançados. Ainda assim, o especialista recomenda cautela. ;Acredito que ela não seria um tratamento principal, mas poderia ser usada como uma terapia coadjuvante, para evitar problemas como a aterosclerose. Mas muito cuidado deve ser tomado, porque não é qualquer paciente que se encaixa. Pessoas com doenças infecciosas não podem usar sauna, quem teve uma angina recentemente, indivíduos que não têm a hipertensão controlada e principalmente pacientes que sofreram infartos recentes, também não;, lista.
Outro cuidado, segundo o cardiologista, envolve a combinação da sauna com o consumo de bebidas alcoólicas. ;Aumenta o risco de alguma complicação ocorrer;, explica. ;Mais um ponto importante de frisar é o tempo da atividade. Pesquisas mostram que, para ter benefícios à saúde, é necessário cerca de 20 minutos de sauna, mas eles não precisam ser contínuos, pois intervalos são necessários para a hidratação.;
Símbolo nacional
A sauna foi criada há cerca de 9 mil anos por povos nômades da Finlândia e se tornou um símbolo do país, sendo um dos cômodos mais comuns nas casas dos finlandeses. Quando surgiu, durante a pré-história, era considerada um local sagrado, onde o corpo e o espírito eram purificados. A crença dos povos nesse efeito era tão grande que eventos como rituais de curanderia, casamentos e até partos eram realizados nas saunas. Com o passar dos anos, os turcos também se apaixonaram pela prática e a aprimoraram, utilizando caldeirões de bronze e grandes salões de mármore para realizar a atividade, que recebeu o nome de banho turco.
"Não é qualquer paciente que se encaixa. Pessoas com doenças infecciosas não podem usar sauna, quem teve uma angina recentemente, indivíduos que não têm a hipertensão controlada e principalmente pacientes que sofreram infartos recentes, também não;
Thiago Costa de Oliveira, cardiologista do Aliança Instituto de Oncologia, em Brasília