Uma famosa substância anestésica utilizada em consultórios odontológicos pode ser a nova esperança de tratamento para a depressão. O óxido nitroso, conhecido como gás do riso, foi testado como medicamento em pessoas que sofrem com o distúrbio psiquiátrico e, segundo cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, nos Estados Unidos, amenizou quase que imediatamente sintomas como tristeza e pensamentos suicidas em 85% deles.
Outro anestésico também tem sido estudado para o tratamento da depressão ; quetamina ; o que abriu as portas para os experimentos com o óxido nitroso. ;Presumimos que eles têm algum mecanismo de ação semelhante;, justifica ao Correio Peter Nagele, professor assistente de anestesiologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington e autor principal do novo experimento.
Para testar os efeitos do gás do riso, os cientistas selecionaram 20 pacientes com depressão e que não apresentavam melhoras ao serem submetidos a tratamentos tradicionais. Os voluntários foram submetidos a um teste com duas fases. Em uma, receberam mistura de gás composto por metade de oxigênio e metade de óxido nitroso. Em outra, um placebo. Nem os participantes nem os pesquisadores sabiam a ordem em que as composições foram inaladas.
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