Bangalore - A Índia conseguiu nesta quarta-feira (24/9) colocar uma sonda na órbita de Marte, um sucesso para esta primeira missão do país asiático no Planeta Vermelho, anunciou o primeiro-ministro Narendra Modi, o que fez a nação ingressar na história espacial. "A Índia conseguiu chegar a Marte. Felicitações a todos vocês, ao país inteiro. A história foi escrita hoje", disse o primeiro-ministro na sede da missão, pilotada pela Agência Espacial Indiana (ISRO), em Bangalore (sul).
A sonda Mars Orbiter Mission (MOM) - também chamada de Mangalyaan pelos indianos - foi lançada no dia 5 de novembro de 2013. A mesma foi concebida e desenvolvida em tempo recorde e com um orçamento mínimo. Desta maneira, a Índia conquistou seu objetivo de ser o primeiro país da Ásia a chegar a Marte. Até agora, apenas Estados Unidos, Rússia e Europa haviam conseguido concretizar esta tarefa.
Com um orçamento de 74 milhões de dólares, a missão indiana custou uma fração do que significou a sonda MAVEN da Nasa americana, colocada na órbita marciana com êxito no último domingo. "Conseguimos em nossa primeira tentativa. A ISRO desenvolveu esta sonda espacial em tempo recorde de três anos, todos os indianos estão orgulhosos de vocês", disse Modi diante dos membros da agência espacial.
[SAIBAMAIS]O líder indiano ressaltou que o montante consagrado a esta missão foi inferior ao custo do filme de ficção científica "Gravidade" produzido em Hollywood, que foi estimado em 100 milhões de dólares. A sonda indiana está equipada com sensores destinados a medir a presença de gás metano na atmosfera de Marte, o que reforçaria a hipótese da existência de uma forma de vida primitiva neste planeta.
A sonda dará voltas na órbita de Marte durante seis meses, a uma distância de 500 km da superfície do planeta. No entanto, o robô Curiosity da Nasa, que chegou a Marte em 2012, não detectou a presença de metano, gás que frequentemente é sinal de atividade biológica, segundo um estudo publicado em setembro de 2013.
Este êxito fortalece a reputação tecnológica e industrial da Índia, que produz, entre outros, o carro mais barato do mundo, e se impõe como líder da inovação a baixo custo. A missão espacial indiana foi concebida de acordo com o princípio do "Jugaad", algo tipicamente indiano, que poderia se aproximar ao "sistema D" (francês), e que consiste em encontrar a solução mais engenhosa e menos onerosa possível ao mesmo tempo. Inclusive o foguete que propulsou a sonda Mars Orbiter, de cor dourada e do tamanho de um carro pequeno, era considerado pouco potente para esta missão.