Segundo um estudo publicado na edição desta semana da revista Nature por pesquisadores da agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa, o satélite MODIS/Terra, um dos mais importantes olhos da ciência no espaço, tem enviado informações imprecisas sobre a Amazônia durante a seca. E a responsável pelo erro é a ilusão de ótica: o comportamento da luz em períodos de estiagem acaba dando a falsa impressão de que há mais verde do que realmente existe.
Em análises anteriores, cientistas tiveram a impressão de que a Amazônia reagia de uma forma extraordinária à seca, inclusive aumentando a cobertura vegetal nos períodos de estiagem. A nova pesquisa, contudo, mostra que isso não acontece. ;Nosso estudo demonstra que a floresta mantém uma estrutura consistente durante a estação seca, indicando que não há nenhuma evidência, por satélite, de resposta positiva a condições de seca;, afirma Douglas Morton, principal autor do trabalho e estudioso da floresta tropical desde 2001.