Há dois dormitórios da espécie no Raso da Catarina: Toca Velha, na Estação biológica de Canudos, e Serra Branca, na Estação Ecológica Raso da Catarina. ;Usamos rádios de comunicação para evitar a duplicidade de contagem;, acrescenta o analista. O grupo foi a campo mensalmente, de junho a novembro, permanecendo três dias acampado a cada expedição. O trabalho de contagem leva no máximo uma hora em cada turno (manhã e fim de tarde), mas é preciso madrugar, porque, ao primeiro sinal de luz, as aves saem dos seus ninhos. Do mesmo modo, a equipe fica no local até perder a condição de luminosidade.
Desmatamento
Barbosa explica que vários fatores são responsáveis pelo discreto aumento no número de araras no Raso da Catarina. Os pesquisadores acreditam que a espécie é monogâmica ; os psitacídeos, em geral, são. Além disso, normalmente, cada ave só tem dois filhotes e se reproduz apenas uma vez ao ano. A reprodução da arara-azul-de-lear ocorre de dezembro a julho (as mais retardatárias). Em abril, os filhotes já estão saindo do ninho.
;Em 2012, houve uma seca grande na região e afetou a reprodução das aves em 2013. A seca ainda persiste;, ressalva o pesquisador. A arara se alimenta especialmente do licuri, fruto da palmeira, mas também da flor do mandacaru, da baraúna e do umbu. Segundo o analista ambiental, o sucesso reprodutivo do animal está associado à condição de encontrar alimentação na natureza. A espécie só põe os ovos de que terá condição de cuidar. Atualmente, a arara é categorizada como ;em perigo;. Barbosa conta que levou 10 anos para a espécie subir a essa categoria.
Muitos projetos são responsáveis por esse avanço. Há o Programa de Ressarcimento de Milho, por exemplo. Com o crescimento da população e a expansão da agricultura, as pessoas estão desmatando mais e falta alimento para as aves. Com isso, a espécie se aproxima do convívio com os humanos e acaba atacando as lavouras de milho. ;Isso gera conflito e os pequenos produtores abatem as aves. Como medida emergencial, pensou-se em um programa de ressarcimento das perdas. O problema é que o projeto, que começou em 2005, não consegue contemplar todos os agricultores;, ressalva.
Há ainda o trabalho de geração de renda por meio do artesanato nas comunidades que moram em regiões onde há o licuri. ;A ideia é usar só a madeira de árvores mortas para incrementar a renda familiar. Dessa forma, não competem com a arara;, explica. Além disso, é desenvolvido um forte trabalho de educação ambiental nessas localidades. ;A comunidade hoje se apropriou da espécie. A arara-azul-de-lear é símbolo da região;, conta.