De acordo com o documento, o tratamento deve ser iniciado o mais breve possível, uma vez que o período inicial da artrite reumatoide, os primeiros 12 meses, representa uma janela de oportunidade terapêutica, quando a intervenção farmacológica efetiva aumenta as chances de controlar a doença. Ainda de acordo com o protocolo, o tratamento com um MMCD deve começar assim que for feito o diagnóstico. O paciente deve ser avaliado entre 30 e 90 dias. Em caso de falha, depois de três meses, o medicamento deve ser substituído por outro MMCD sintético ou pela associação de duas ou três drogas sintéticas.
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