Ciência e Saúde

Proteína ajuda mamíferos a caçar no fundo do mar, diz estudo

Cientistas identificaram uma assinatura molecular na mioglobina de baleias e de outros 100 animais mergulhadores que permitiu a eles desenvolver depósitos de oxigênio

postado em 14/06/2013 09:06
Elefante-marinho: até duas horas embaixo d'água graças a altas concentrações de mioglobina
Três estudos publicados na revista Science revelaram como os mamíferos marinhos evoluíram para conseguir sobreviver durante longos períodos debaixo d;água, sem respirar. Em um dos artigos, cientistas da Universidade de Liverpool identificaram uma assinatura molecular na mioglobina de baleias e de outros 100 animais mergulhadores que permitiu a eles desenvolver depósitos de oxigênio. A equipe investigou, inclusive, fósseis de um ancestral da gigante dos mares, que já exibia esse traço evolutivo.

[SAIBAMAIS]A mioglobina, proteína que confere à carne sua cor vermelha, está presente em altas concentrações nos mamíferos mergulhadores. O nível é tão alto que o músculo desses animais é quase preto. Até agora, contudo, pouco se sabia sobre o papel dessa cadeia de aminoácidos na adaptação à falta de oxigênio. Alguns mamíferos de elite conseguem prender o fôlego por um longo período de tempo enquanto caçam no oceano profundo. As baleias, por exemplo, ficam sem respirar por uma hora. Já os elefantes-marinhos, campeões nesse quesito, permanecem de baixo d;água por até duas horas. Em comparação, mamíferos terrestres, incluindo o homem, aguentam apenas alguns minutos.

Cientistas identificaram uma assinatura molecular na mioglobina de baleias e de outros 100 animais mergulhadores que permitiu a eles desenvolver depósitos de oxigênio

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