Um surto misterioso emergiu em 14 províncias do Camboja, na Ásia, em junho do ano passado. Crianças de diferentes regiões do país apareceram com febre alta, brotoejas e ulcerações na boca, nas mãos e nos pés. Os sintomas evoluíram para quadros mais graves, como encefalite, meningite e paralisia semelhante à provocada pela poliomielite. Das 78 pequenas vítimas que deram entrada nos hospitais, 54 morreram. Todas tinham menos de 3 anos. Infectologistas isolaram um micro-organismo encontrado nas amostras de 31 pacientes e constataram que não se tratava de influenza, Nipah ou Sars, como previamente imaginaram. As crianças haviam sido contaminadas pelo EV-71, um enterovírus descrito ainda nos anos de 1970, mas para o qual não existem, até hoje, nem vacina nem tratamento. Agora, cientistas chineses anunciaram, em um artigo publicado na revista The Lancet, que descobriram a imunização contra ele. O índice de sucesso dos testes, realizados em humanos, foi de 90% depois de um ano.